Архимаг ищет невесту  - Ольга Пашнина

– Фу-у-у… – Я сползла по ближайшей стеночке. – Укачало.

Пока я определялась, где верх, где низ и как закодироваться до конца жизни, Анджей уже успел умыться и снять рубашку. Хорошо, когда нет комплексов.

Я с трудом сфокусировала взгляд на двери. Надо ползти к себе. Только как я поползу через весь замок пьяная? Жаль, что Кармеллу заставили отдать полог. Сейчас был бы очень кстати.

– Куда пошла?

Как только я качнулась в сторону выхода, меня снова усадили на колени.

– Я тебя не отпускал.

Я аж протрезвела вмиг. И забыла, как дышать.

– Так нельзя! – уперлась в его грудь руками.

Боги, какая кожа горячая под ладошками…

– А как можно? – поинтересовался нахал.

– У вас отбор!

– У вас, леди Витгерн, тоже. Вот и давайте займемся естественным отбором, у него результативность выше.

Он снова потянулся целоваться. Но в этот раз вокруг не было чарующей атмосферы цирка, так что моя позиция оказалась крепче.

– Нет! – Я вывернулась и отошла на пару шагов. – Вам легко! Свистните – любая прибежит. А я так не могу. Вы через недельку с Леей свадьбу сыграете, а я хочу работу во дворце. Мне нужна она, очень.

– Работу? – хмыкнул он. – Чтобы ты на ней пакостила?

Я тоскливо опустила голову. А что тут скажешь? Я об этом не думала, когда зад ворона копировала.

– Мика, – уже мягче произнес Анджей, – с чего ты вообще взяла, что я женюсь на Лее? У нас с мамой был уговор: она проводит отбор, мы вместе выбираем победительницу, и я к ней присматриваюсь. Не сложится – свадьбы не будет, объявим, что не сошлись характерами. И при чем здесь Лея? Я понятия не имею, с кем там дружит моя мать, Лея меня не…

Мы подскочили от громкого и настойчивого стука в дверь. Заметавшись по комнате в поисках укрытия, я до ужаса напомнила самой себе Жюську.

– Микаэлла, ну что за детский сад? – вздохнул Анджей.

Потом я вообще чуть от ужаса не взвыла.

– Анджей, я хочу с тобой поговорить, проснись, пожалуйста, это важно, потом у меня не будет времени!

Леди Брендвид! Можно только воображать, что она подумает, обнаружив меня в спальне сына глубокой ночью, перетекающей в раннее утро.

– Мика, – устало вздохнул Анджей, – ну что ты делаешь? Сейчас как раз отличный момент для разговора…

– Вот и разговаривайте! – объявила я.

Наконец определилась с укрытием и шустро поползла под кровать, из-под которой угрожающе чихнула. Чтоб не смел меня сдавать!

Сверху раздался мягкий, удивительно теплый смех. Потом шаги. Щелкнул замок.

– Дорогой, извини, что так рано, но мне нужно отлучиться, вернусь только к самому испытанию. Ты не мог бы сегодня позавтракать с девушками вместо меня? Отличный повод еще ближе познакомиться!

Куда уж ближе. Три четверти состава отбора наутро будет глушить рассол, зажевывая его пастилками от головной боли.

– Да, конечно, не беспокойся. Что-то случилось?

– О нет, – леди Брендвид замялась, – просто Эдвин пригласил меня к водопаду, послушать утреннюю песнь радужной синицы.

– Мама, мама, – в голосе архимага промелькнула какая-то… веселая укоризненность?

– Дорогой, я тоже имею право на семейное счастье. Кстати о нем. Девушек осталось четыре. Сегодня отбор покинет еще одна. Ты хотя бы примерно определился с фавориткой?

– Возможно.

– И что это значит?

– Это значит, что завтрак я за тебя проведу, а об остальном поговорим потом. Спасибо, что зашла, а теперь беги готовиться к свиданию.

– Но…

– Приятной прогулки, мама.

Они вышли в коридор, и слабые отзвуки голосов еще минут десять доносились до моего убежища. Я не рисковала вылезать, вдруг вернутся? И сама не заметила, как в темноте и тишине, положив голову на руки, уснула.

* * *

Когда он вернулся, ведьмы не было. Сбежала, что ли? Вот неугомонная. Но на всякий случай заглянул под кровать и рассмеялся.

Микаэлла сладко спала, свернувшись клубочком. Как кошка, забралась в темный угол и там прикорнула. Крепко спала, сладко. Даже жалко было будить.

– Эй, просыпайся, – позвал он.

Тишина.

– Мика! Ну хоть в кровать переползи!

Никакой реакции.

– Леди Витгерн, вы же честная ведьма, а честные ведьмы не спят под кроватями архимагов!

И снова молчок. Вот дела.

Анджей задумался: и что с ней делать? Вытаскивать силой? Так ведь разбудит, напугает. Она еще сбежит. Может, ну ее? Пусть спит хоть так, зато у него в комнате. А завтра, глядишь, и наверх перекочует.

Эволюция отношений с розовой ведьмой: розовая ведьма вас ненавидит, розовая ведьма вас бесит, розовая ведьма с вами пьет, розовая ведьма спит у вас под кроватью.

Ложиться спать уже бессмысленно. Скоро рассвет, с утра совещание, потом завтрак с конкурсантками, пара часов работы – надо ответить на письма и разослать новые указания по безопасности драконьих полетов. Потом испытание, на котором он обязался быть. А дальше по обстоятельствам.

– Мя-я-я, – раздалось под дверью.

Скреб-скреб.

– Мя-я-я-я.

– Вот розовая зараза, – пробурчал он. – Пришла к хозяйке?

Кошка, едва он ее впустил, вальяжно прошлась по комнате, запрыгнула на постель и вопросительно на него уставилась.

– Что смотришь? Спит она!

– Мя-я-я.

Похоже, с розовой кошкой придется смириться. Эта наглая пушистая поганка не просто питомец какой-то там ведьмы, она ее фамильяр. А значит, долго вдали от хозяйки жить не сможет. И как ему перспектива жить в комнате с розовой пушистой тварью?

Придется дружить.

– Ладно, – он строго посмотрел на… как ее там? Жюстина, кажется, – настало время для серьезного мужского разговора.

Кошка, кажется, посмотрела на него как на идиота.

Но пока розовая ведьма спит у него под кроватью, есть время раз и навсегда установить иерархию в этом дурдоме.

– Садись. – Он ткнул пальцем на стул.

То ли кошка была слишком шокирована, то ли заинтересовалась. Умная, зараза: запрыгнула на стул и сидит моргает.

Анджей достал из глобус-бара виски, стакан для себя, а из шкафа блюдце и сливки для кошки.

– Выпьем, кошка… – бормотал себе под нос. – Где же кружка?

Поставил перед Жюстиной блюдце со сливками, а себе щедро плеснул ароматный виски. Все равно он уже пьян, так хоть насладится подарком на день рождения, все времени не было открыть. А между прочим, таких бутылок в мире всего шесть осталось.